10 листопада 2001 року — дата, що назавжди змінила музичну індустрію. Саме цього дня стартували продажі першого iPod — компактного плеєра від Apple, який дозволяв носити із собою до 1000 пісень. У той час це здавалося чимось неймовірним: 5 ГБ пам’яті у пристрої розміром із колоду карт. Ціна становила $399, а під’єднання здійснювалось через порт FireWire 400, що забезпечував швидку передачу даних.
Перший iPod працював виключно з комп’ютерами Mac під управлінням Mac OS 9.2 або OS X 10.1, що обмежувало аудиторію, але не завадило пристрою стати проривом. Тодішній CEO Apple Стів Джобс представив новинку словами:
“З iPod слухати музику вже ніколи не буде так, як раніше”.
А маркетинг-директор Філ Шиллер додав, що це буде “найкращий подарунок цього святкового сезону для всіх користувачів Mac”.
Хоча на той час на ринку вже існували MP3-плеєри, iPod вирізнявся дизайном, зручністю й обсягом пам’яті. Ключовим елементом став мініатюрний жорсткий диск у формфакторі 1,8 дюйма, створений Toshiba. Саме він дозволив зберігати тисячі треків у кишені. Цікаво, що Apple викупила весь запас цих дисків ще до того, як сам плеєр був готовий.
Розробка пристрою тривала лише 10 місяців. Перший рік продажів приніс менше 400 тис. реалізованих iPod, але вже у 2006-му Apple продала майже 40 млн пристроїв. Вирішальним кроком стала сумісність з Windows, яка відкрила шлях до масового ринку. Саме тоді Apple навчилася масштабувати виробництво компонентів, будуючи глобальні ланцюги постачань — досвід, який згодом став фундаментом успіху iPhone.
Популярність iPod також привела до створення iTunes Store — сервісу, що радикально змінив спосіб купівлі музики. Поки Napster руйнував індустрію піратством, Apple запропонувала просту, легальну та зручну альтернативу. iTunes став основою цифрової музики, а iPod — її обличчям.
Білими навушниками з фірмовими дротами користувався весь світ. Вони стали частиною попкультури, модним аксесуаром і символом епохи. І саме слово “подкаст” народилось завдяки цьому пристрою.
Проте у 2007 році Apple сама знищила власний хіт. Демонструючи перший iPhone, Джобс презентував його як “широкоекранний iPod із сенсорним керуванням” — і нова ера настала миттєво. iPod почав поступово втрачати сенс, бо смартфон уже вмів усе те саме. У 2017 році Apple “вбила” плеєри iPod nano та iPod shuffle. Останньою моделлю став iPod touch, який востаннє оновили у 2019 році, а в 2022-му Apple офіційно припинила його виробництво.
Під час оголошення про завершення епохи віцепрезидент Apple Грег Джосвяк зазначив:
“Дух iPod живе у кожному нашому пристрої — від iPhone до Apple Watch і HomePod”.
Наступного року iPod святкуватиме 25-річчя. Apple вже працює над розумним домашнім хабом із музикою, дисплеєм і підтримкою застосунків — і не виключено, що компанія знову згадає легенду, з якої все починалося.
iPod не просто змінив те, як ми слухаємо музику — він змінив саму культуру споживання контенту. Саме цей пристрій дав Apple перше відчуття масового успіху, навчив компанію мислити глобально й створив підґрунтя для появи iPhone. Його епоха завершилася, але вплив — живе в кожному гаджеті, який ми тримаємо в руках.
Джерело: macrumors, appleinsider